What или which: в чем разница и какое вопросительное слово выбрать
Оба слова могут переводиться как «какой» или «который», но what чаще открывает широкий выбор, а which предлагает выбрать из ограниченного или понятного набора вариантов. Разбираем правило, пограничные случаи, which one, which of и вопросы о людях.
Самая полезная базовая разница выглядит так:
What
Выбор широкий или заранее не ограничен.
What music do you like?
Which
Выбор происходит из известного или ограниченного набора.
Which song do you prefer, this one or that one?
В реальной речи what и which иногда оба возможны. Выбор зависит от того, представляет ли говорящий варианты как открытую категорию или как конкретный набор.
Главная разница между what и which
| What | Which |
|---|---|
| открытый вопрос | выбор из ограниченного набора |
| варианты могут быть неизвестны | варианты обычно понятны из контекста |
| What sport do you like? | Which sport do you prefer, tennis or football? |
| What colour do you like? | Which colour do you want, blue or green? |
Говорящий мысленно видит конкретный набор вариантов? Если да — which часто естественнее. Если набор открыт — what.
Когда выбирать what
Категория открыта
- What music do you listen to?
- What languages do you speak?
- What job do you want?
- What time does the meeting start?
Вопрос не предлагает собеседнику заранее определённый список ответов.
Спрашиваем характеристику или тип
- What colour is your car?
- What size do you need?
- What nationality is he?
Когда выбирать which
Есть конкретные варианты
- Which dress do you want — the red one or the blue one?
- Which train goes to Oxford?
- Which key opens this door?
Варианты известны из ситуации
Вы стоите перед тремя дверями:
Which door should we use?
Необязательно перечислять их словами: ограниченный набор уже виден участникам разговора.
What и which перед существительным
Оба слова могут работать как determiners перед noun.
What book...
What book are you reading?
Просто спрашиваем название/тип книги.
Which book...
Which book are you reading?
Предполагается выбор из известных книг.
Таким образом, само существительное может быть одинаковым, а коммуникативный контекст меняет выбор question word.
What и which без существительного
Оба могут употребляться самостоятельно.
What?
- What happened?
- What do you want?
- What is this?
Which?
Which без noun естественно, если уже понятно, из чего выбирают:
- Which do you prefer?
- Which is yours?
- Which would you choose?
Which one и which ones
Если существительное уже понятно, его можно заменить на one/ones.
Singular
Which one do you want?
Plural
Which ones are yours?
- I like both jackets. Which one should I buy?
- There are six photos. Which ones do you want to keep?
В русском это часто просто «какой?» или «который?».
Which of: выбор из явно названной группы
- Which of these books have you read?
- Which of your friends lives in London?
- Which of them is correct?
- Which of the two do you prefer?
Обычно далее идут these/those, the, my/your или pronoun: which of these, which of the options, which of them.
Можно ли использовать which с людьми
Да, если выбираем человека из конкретной группы.
- Which student answered first?
- Which doctor did you speak to?
- Which of your colleagues is coming?
Which здесь не делает человека «предметом». Он просто ограничивает набор вариантов.
Who или which: когда спрашиваем о человеке
Who
Who called you?
Спрашиваем личность человека без явного набора.
Which
Which of the candidates called you?
Выбираем из конкретных кандидатов.
Перед существительным who обычно не используется как determiner: не who candidate, а which candidate.
What country или which country: почему возможны оба варианта
Это хороший пример того, почему правило нельзя понимать слишком механически.
What country are you from?
Вопрос открыт: страна может быть любой.
Which country are you visiting first?
Из контекста понятно, что есть конкретный маршрут или список стран.
Но даже в некоторых пограничных ситуациях оба варианта возможны, если говорящие по-разному мысленно оформляют набор.
Даже если в мире конечное число стран, обычный вопрос What country are you from? воспринимается как открытый, потому что говорящий не предлагает конкретный набор вариантов.
What kind of, what type of, what sort of
Когда спрашиваем о типе или разновидности, обычно используется what.
- What kind of music do you like?
- What type of car do you drive?
- What sort of books does she read?
Если же типы уже перечислены, возможен which:
Which type do you need: standard or premium?
Если варианты перечислены, which обычно естественнее
| Ситуация | Естественный вопрос |
|---|---|
| Любая еда | What food do you like? |
| Pizza или pasta | Which do you want, pizza or pasta? |
| Любой фильм | What film do you want to watch? |
| Три фильма на экране | Which film do you want to watch? |
What и which в вопросах с предлогами
Предлог может стоять в конце, что особенно характерно для разговорного английского.
- What are you talking about?
- Which hotel are you staying at?
- Which of these teams do you support?
В более формальной речи preposition иногда выносится вперёд:
Which of these options are you interested in?
Для what это тоже возможно в формальных конструкциях, но разговорный порядок обычно естественнее.
Не путайте вопросительное which с relative which
В вопросе which означает выбор:
Which car is yours?
Но which также может быть относительным местоимением:
The car which I bought is outside.
Это другая грамматическая функция и отдельная тема. Правило «ограниченный выбор» относится именно к interrogative which.
Частые ошибки
Слишком широкий выбор
Which music do you like?
Обычно естественнее
What music do you like?
Есть два варианта
What one do you prefer?
Правильно
Which one do you prefer?
Ошибка
Which of books do you want?
Правильно
Which of these books do you want?
Упражнения на what и which
Упражнение 1. Выберите what или which
- ______ languages do you speak?
- ______ of these languages is easier for you?
- ______ colour do you like most?
- ______ colour do you want, red or black?
- ______ train goes to Cambridge, the 10:10 or the 10:40?
- ______ kind of films do you watch?
Показать ответы
1. What
2. Which
3. What
4. Which
5. Which
6. What
Упражнение 2. Объясните разницу
- What book are you reading?
- Which book are you reading?
- What country would you like to visit?
- Which country are we visiting next?
Показать ответы
1. Открытый вопрос о книге.
2. Выбор из книг, известных из контекста.
3. Страна может быть практически любой.
4. Выбор идёт из уже известного маршрута/набора стран.
Упражнение 3. Заполните one / ones / of
- Which ______ do you want?
- Which ______ are yours?
- Which ______ these photos do you like?
Показать ответы
1. one
2. ones
3. of
Частые вопросы
В чем главная разница между what и which?
What обычно используется для открытого выбора, which — для выбора из конкретного или понятного набора вариантов.
Можно ли использовать which с людьми?
Да: Which student answered? Which of your friends lives here? Which указывает на выбор из определённой группы.
Что такое which one?
One заменяет уже понятное существительное: Which dress do you want? → Which one do you want?
Всегда ли при двух вариантах нужен which?
Which в такой ситуации обычно наиболее естественен, но реальные вопросы не всегда устроены как жёсткий тест. Контекст и способ, которым говорящий представляет выбор, тоже важны.
Правильно What country или Which country?
Оба варианта возможны. What country — открытый вопрос; which country — выбор из конкретного набора стран.
Что важно запомнить
- What чаще предполагает открытый выбор.
- Which — выбор из известного или ограниченного набора.
- Оба слова могут стоять перед существительным: what book / which book.
- Which one / which ones заменяют уже понятное существительное.
- Which of используется с конкретной группой: which of these, which of them.
- Which можно использовать и с людьми.
- В пограничных ситуациях возможны оба слова — важен контекст.