Множественное число существительных в английском:

Почему в английском мы легко говорим cats или cars, образуя форму множественного числа, просто добавив букву -s, но вдруг встречаем хитрые слова вроде sheep или fish, которые остаются без изменений? А ещё есть десятки исключений, не зная которых, можно запутаться.
Чтобы не потеряться в этом многообразии, важно понимать основные правила и легко ими пользоваться. В этой статье мы собрали всё, что поможет уверенно образовывать множественное число и использовать его без ошибок в речи и на письме.

Самое простое, что нужно запомнить по этой теме: если существительное стоит в единственном числе, то добавляем суффикс -s. Например:
Window (окно) → Windows (окна)
Garden (сад) → Gardens (сады)
Friend (друг) → Friends (друзья)
Это правило — база для образования множественного числа существительных. Оно часто встречается в повседневной речи:
— Can you clean the windows tomorrow? — Ты можешь помыть окна завтра?
— I will arrange for someone to clean the windows tomorrow. — Я попрошу кого-нибудь помыть окна завтра.
— Excuse me, how many stops are there before the next station? — Простите, сколько остановок до следующей станции?
— There are three stops before the next station. — До следующей станции 3 остановки.
— Are all doors open at each stop? — Все ли двери открываются на каждой остановке?
— Yes, all doors are open at every stop. — Да, на каждой остановке открываются все двери.

Произношение окончания -s зависит от последней буквы слова:
Если оно заканчивается на гласную или звонкий согласный (например, b, d, g), то -s произносится как /z/.
Например:
Dog (собака) → dogs (собаки) (/dɒgz/)
Car (машина) → cars (машины) (/kɑːz/)

Если слово заканчивается на глухой согласный (p, t, k), то -s произносится как /s/.
Например:
Cat (кошка) → cats (кошки) (/kæts/)
Cup (чашка) → cups (чашки)

А если слово заканчивается на ss, sh, ch, или x, то окончание –s не подойдёт. Необходимо добавить суффикс -es.
Например:
Glass (стакан) → glasses (стаканы) (/ˈɡlæsɪz/)
Bush (куст) → bushes (кусты) (/ˈbʊʃɪz/)
Box (коробка) → boxes (коробки) (/ˈbɒksɪz/)
Допустим, вы обсуждаете с соседями садовые работы:
— Hi! Are you guys bringing your lawnmowers today? — Привет! Ребята, вы привезете сегодня свои газонокосилки?
— Yes, we are. I think we’ll also bring bushes to trim. — Да. Я думаю, кусты тоже привезем на обрезку.
— Great! I’ll prepare some gardening tools and glasses of lemonade. — Великолепно! Я приготовлю садовые инструменты и стаканы с лимонадом.
Обратите внимание: слово «bush» (куст) во множественном числе — «bushes» (/ˈbʊʃɪz/) (кусты), произносится с /ɪz/.
Есть существительные, оканчивающиеся на гласную -у. К ним добавляется окончание –ies, а предшествующая ему гласная y исчезает.
Например: Lady → Ladies (леди)
Если существительное заканчивается на согласную, за которой следует буква y, то в этом случае y меняется на -ies:
city → cities (город → города)

В английском, как и в русском языке, тоже есть исключения. Они могут выглядеть одинаково в единственном и множественном числе или иметь особую форму.
Одинаковые формы в единственном и множественном числе
Запомните их:
sheep (овца, овцы)
fish (рыба, рыбы)
deer (олень, олени)
species (вид, виды)
aircraft (самолет, самолеты)
Представьте, вы отправились в путешествие. Ваш диалог с гидом мог бы быть таким:
— Wow, look at these animals! Are these deer there? — Ого, посмотрите на этих животных! Это олени там?
— Yes, those are deer. There are quite a lot of them in this area. — Да, это олени. В этой области их довольно много.
— They are wild sheep. We often see sheep here, especially in the early morning. — Это дикие овцы. Мы часто видим здесь овец, особенно ранним утром.

Неправильные формы
Однако есть ещё одна группа нестандартных слов — они имеют неправильную форму во множественном числе. Их также следует запомнить.
Например:
— How many children are there in our class? – Сколько детей в нашем классе?
— There are 21 children in our class – В нашем классе 21 ребенок.
— Do you like making snowmen with your friends? — Нравится ли тебе лепить снеговиков с друзьями?
—Yes, it's my favorite activity in winter. — Да, это мое любимое занятие зимой.

Почему важно знать эти слова? Прежде всего для того, чтобы понятно выразить, сколько предметов вы видите или имеете. Здесь на помощь приходят исчисляемые существительные и их формы.
Самое простое — это использовать цифры:
one — один
two — два
three — три
four — четыре
и так далее.
Почувствуйте разницу:
I have two dogs. — У меня есть две собаки.
и
I have dog. — Это неправильно, потому что нужно сказать dogs (с добавлением -s), чтобы было понятно, что у вас больше одной собаки.
Примеры:
She has two cats. — У нее есть две кошки.
We saw three birds in the tree. — Мы увидели трёх птиц на дереве.

Но иногда мы не можем подсчитать точное количество предметов. В этом случае при употреблении неисчисляемых существительных используем особые слова:
several — несколько (обычно больше двух, но не очень много)
many — много (больше, чем several)
a few — немного (обычно меньше, чем several, но больше одного)
Например:
There are several apples on the table. — На столе несколько яблок.
I have a lot of friends. — У меня много друзей.
I saw a few butterflies in the garden. — Я увидел несколько бабочек в саду.
Давайте посмотрим, как эти слова работают в предложениях:
I saw three cats in the garden. — Я видел трёх кошек в саду.
(Здесь мы использовали число three — три)
There are a lot of books on the shelf. — На полке много книг.
I have a few candies. — У меня есть немного конфет.
(Здесь a few — немного)
We saw several birds flying in the sky. — Мы увидели несколько птиц, летящих в небе.
(Здесь several — несколько)

При формировании множественного числа многие часто забывают добавлять -s или -es: I see many cars. – Я вижу много машин. (правильно: cars).
А ещё используют неправильную форму: I have two tooths. – У меня два зуба. (правильно: teeth).
И путаются в исключениях: I saw two sheeps. – Я вижу двух овец. (правильно: sheep)
Подобных ошибок не будет, если вы запомните слова-исключения, такие как sheep, fish, а также неправильные формы — teeth, children.

При переводе существительных с русского на английский учитывайте правила образования множественного числа. Например:
Книги → books (добавляем -s)
Овцы → sheep (без изменений)
Мужчины → men (неправильная форма, запомнить)

Самая распространенная ошибка — неправильное применение правил или игнорирование исключений. Например:
Использовать -s для слов, которые не меняются: two sheeps (две овцы) (неправильно).
Не добавлять -es к словам, оканчивающимся на sh, ch, ss: bush → bushes, а не bush.
Не отчаивайтесь, даже если сразу не получается правильно употреблять формы множественного числа. Практика и повторение — ваш ключ к успеху!
Множественное число — лишь часть большой грамматической картины. Чтобы научиться говорить уверенно в любых ситуациях, присоединяйтесь к общему курсу английского языка — шаг за шагом он поможет закрепить правила и сделать вашу речь свободной.